Обзор AOpen Navigator PA70 на чипе S3 Savage3D

Многие читатели сайта iXBT помнят, что в конце лета 1998 года самыми ожидаемыми чипсетами были Nvidia RivaTNT, 3Dfx Banshee, а также широко разрекламированный S3 Savage3D. Если первые два по выходу в свет относительно удовлетворили чаяния жаждущих, то Savage3D, протестированный нами на видеокарте Hercules Terminator BEAST, показал весьма средние показатели по скорости и ужасные - по качеству.

Однако, с тех пор много воды утекло... Появились новые драйвера, новые видеокарты на базе этого чипсета. Поэтому, появилась настоятельная необходимость в повторном тестировании платы на базе S3 Savage3D. Для такого тестирования была выбрана видеокарта от AOpen (самостоятельное подразделение Acer) Navigator PA70, имеющая на борту 8 мегабайт памяти SDRAM.

Тестирование проводилось на той же базе, что и ранее:

• системная плата ASUS P2B-LS
• 400-мегагерцовый Intel Pentium II
• 128 мегабайт оперативной памяти

Видеокарта AOpen Navigator PA70 (далее - просто РА70) является самой маленькой AGP-видеокартой из тех, которые я когда-либо видел:

На карте имеется чипсет (под маленьким радиатором) ревизии В (прошлый раз нами тестировалась ревизия A), 8 мегабайт памяти типа SDRAM, ТВ-выход, микросхема BIOS (flash), а также еще 2 микросхемы, отвечающие за функционирование ТВ.

Версия драйверов - 2.4003 от 04.11.98, BIOS - 2.1B.17

Драйвера установились без каких-либо проблем, в них даже нашлись некоторые настройки и регулировки (помнится, в прошлый раз, когда тестировался Hercules Terminator Beast, я был немало озадачен, поскольку никоим образом нельзя было управлять 3D-функциями). Рассмотрим драйвера поподробнее:

1. это - удобная настройка разрешений и частот для рабочего стола
   
   
   
2. это - полная информация о плате и установленном программном обеспечении для нее
   
   
   
3. настройка возможностей ТВ-выхода
   
   
   
4. более детальная настройка ТВ-выхода
   
   
   

И на этом все. Опять же, нет практически никаких настроек функционирования карты в 3D. Правда, надо отметить, что на сайте AOpen есть отдельный набор утилит для этой цели, однако же, просто отвратительная связь не дала возможности скачать эти утилиты, а находящиеся на CD-диске от видеокарты утилиты не захотели работать с новыми драйверами. Поэтому, для настройки 3D я воспользовался утилитой PowerStrip.

Напомним основные функции чипсета S3 Savage3D:

• 128 бит 2D движок с 250 МГц RAMDAC;
• 3D ядро, работающее на частоте 125 МГц;
• Однопроходный рендеринг, позволяющий ""свободный" трилинейный MIP-mapping;
• Генератор геометрии, выдающий 5 млн. треугольников в секунду;
• Fill Rate - 125 млн. пикселей в секунду;
• Поддержка краевого сглаживания;
• Сжатие текстур;
• Поддержка AGP 2X;
• Поддержка видеотекстур MPEG-2;
• До 8-ми мегабайт памяти на карте;
• Поддержка ТВ-выхода.

Также, надо напомнить, что карты на базе Savage3D примечательны тем, что чипсет поддерживает разработанную S3 технологию сжатия текстур S3TC, при использовании которой они будут занимать в несколько раз меньше места. Это дает возможность разработчикам либо увеличить размер используемых текстур, либо задействовать видеопамять для более высоких разрешений, 24-х или 32-х битной буферизации вместо 16-ти битной. Сжатые текстуры требуют гораздо меньшей полосы пропускания, так как для обработки одного пиксела требуется передавать гораздо меньше данных. Технология S3TC работает не только на аппаратном уровне (Savage3D), но на базе DirectX 6, который может сжимать и разжимать текстуры "на лету", позволяет и другим 3D-ускорителям использовать ее.

Надо сказать, что до сих пор практически нет возможности увидеть эту технологию на практике (кроме специально разработанной для игр на движке Unreal технологии S3 Metal, представляющей собой фактически новую API). По ходу тестирования мной было отмечено прекрасное качество изображения в Unreal на S3 Metal и достаточно высокая скорость.

Вот скриншот, сделанный в разрешении 1024x768x16:

Примечателен тот факт, что данная технология позволяет запускать Unreal в разрешениях с 32-битным цветом. Однако же, эта возможность является только рекламной, поскольку чисто визуально ничем не отличается от такой же картинки, но в 16-битном цвете:

800x600@16bpp	800x600@32bpp

Это, по-видимому, объясняется использованием в этой игре 8-ми битных текстур, которые смотрятся одинаково, что в 16-ти, что в 32-х битном цветовом разрешении.

Теперь о качестве работы видеокарты в Direct3D. Здесь есть безусловный прогресс! То ли новая ревизия чипсета, то ли доделанные драйвера повлияли на это, но замечаний по качеству уже почти нет.

1024x768@16bpp	1024x768@32bpp

Помнится, в Х-demo у Hercules Terminator BEAST картинка была очень плохой (артефакты), а здесь уже совсем другое дело:

Естественно, что мы не могли обойти вниманием новый бенчмарк от FutureMark - 3Dmark99. Здесь качество тестового скриншота близко к эталонному.

Теперь о 2D-графике. К сожалению, ничего утешительного здесь сказать нельзя: та же невысокая скорость, что и у Hercules Terminator Beast, то же средненькое качество - на разрешениях свыше 1024х768 уже невозможно нормально работать из-за его расплывчатости изображения.

Теперь о скоростных результатах в 3D:

Здесь можно сделать выводы:

1. Со времени нашего первого тестирования инженерам S3 удалось значительно улучшить качество изображения, убрав большинство артефактов. Однако, получилось падение в скорости, хотя и не столь значительное. Тем не менее "играбельность" остается на достаточно высоком уровне.
2. Скорость (на примере 3Dmark99) протестированной видеокарты дает ей возможность конкурировать с такими чипсетами как Matrox G200 и даже Nvidia Riva TnT.
3. Ограничение в 8 мегабайт локальной памяти и низкокачественный RAMDAC создают препятствия в использовании плат на Savage3D с большими мониторами.
4. Качество изображения в 2D и его скорость находятся на уровне ширпотреба, свойственному картам на базе S3-чипсетов.

Итог: Видеокарта PA70, при достаточно низкой цене, обладает неплохими характеристиками в 3D-графике, и несмотря на невысокое качество в 2D, мы можем смело сказать, что чипсет S3 Savage3D - реабилитирован.