Обзор Ultra-Wide SCSI контроллера Bus Logic FlashPoint LW (чипсет Mylex BAB1C15)

Уже издревле идут многочисленные споры о том, какому контроллеру накопителей на жестких дисках отдать предпочтение, и даже было мнение, что бурное развитие IDE-контроллеров может вытеснить более старые, более консервативные SCSI. Тем не менее, заняв свою нишу в компьютерной индустрии, SCSI-контроллеры еще долго будут иметь своих почитателей и желающих иметь более надежный и управляемый инструмент для работы с HDD.

Ведь чем отличается SCSI-контроллер от IDE в главном? Это большая процессоронезависимость, экономия процессорного времени, возможность более гибкой настройки, подключения во много раз большего количества устройств, а также большой диапазон устройств, работающих через SCSI. Однако же, цена этих устройств также в несколько раз выше, чем IDE-контроллеров.

И вот, учитывая то, что последние E-IDE-контроллеры поддерживают спецификацию Ultra/DMA, то есть позволяют тоже снизить загрузку процессора, работая через каналы DMA, а также тот факт, что последние винчестеры на E-IDE достигли просто огромных скоростей при очень малой цене и относительной тишине работы, споры "SCSI vs E-IDE" разгорелись с новой силой.

Всем известно, что многие производители винчестеров уделяют самое пристальное внимание серии SCSI, выпуская пусть и дорогие, но очень надежные аппараты, чего нельзя сказать о многих моделях на базе IDE. Такое создается впечатление, что для некоторых производителей SCSI-винчестеры - это HighEnd аппаратура, а IDE - где-то на уровне ширпотреба... Да-да, это камень в огород Seagate, марки которой Cheetah, Barracuda, Hawk давно известны как одни из самых быстрых и надежных винчестеров на SCSI, но которая в тоже время выпускает и модели на IDE, как например Medalist, Medalist Pro, многие из которых заимели недобрую славу как ненадежные и быстро выходящие из строя аппараты.

Но это было небольшое отвлечение, просто как обозначение разности путей: SCSI - это где-то бренднэйм, это высокая надежность, это отточенность технологий, это даже аристократизм, если хотите... Но за это все приходится платить и не мало, поэтому есть и другой путь: IDE - это высокая скорость (подчас не уступающая последним моделям SCSI), это доступность всем и вся (найдите системную плату для Pentium или Pentium II процессоров без IDE - вам это не удастся), это низкая цена винчестеров, но, как в любом low-end-е, есть большой элемент ненадежности (IDE винчестеры подчас намного хуже по этому параметру своих SCSI-аналогов).

А также, нельзя забывать про такие приложения как видеомонтаж (видеозапись), где экономия процессорных ресурсов контроллером HDD имеет колоссальное значение, тут SCSI-накопители просто незаменимы! Попробуйте через достаточно хорошое устройство приема ТВ-сигнала записать нечто типа AVI на IDE-винчестер и убедитесь, что каким бы скоростным последний ни был, "проглатывание" кадров будет иметь место, чего не будет при записи на SCSI-винчестер.

А раз нужен SCSI-винчестер, коих сейчас довольно много, то встанет вопрос и о SCSI-контроллере. Конечно же, у многих слово SCSI-контроллер ассоциируется с фирмой Adaptec, настолько давно и прочно вошла в компьютерную индустрию эта корпорация. Контроллеры от Adaptec, безусловно, очень эффективны, универсальны, но относительно дорогие. Само собой разумеется, что если покупать системную плату с интегрированным SCSI-контроллером, это получится дешевле, чем покупать отдельно плату и контроллер. Главным фактором в этом выборе всегда будет цена: если бы отдельный SCSI-контроллер имел бы цену где-то рядом с ценой on-board контроллера, то, думаю, что многие бы уже не ломали голову над выбором и брали бы отдельно плату и контроллер, благо это универсальнее в случае замены системной платы. Вот тут и пришло время поговорить о относительно дешевых SCSI-контроллерах, которые по своим возможностям и скоростным показателям не уступают знаменитым адаптековским.

Один из таких контроллеров - это Bus Logic Flash Point LW. Вообще-то, это контроллер от фирмы Mylex (чей чипсет и используется на контроллере), но фирма Mylex, в 1996 году купившая Bus Logic, часть контроллеров SCSI производит на мощностях Bus Logics и продает под маркой Bus Logic. Bus Logic также занимается и написанием BIOS.

Что же представляет из себя этот контроллер?

Описание

Это PCI-карта, имеющая на борту микросхемы основного чипсета Mylex, BIOS, а также три разъема: 68-пиновый для внутренних Ultra-Wide устройств, 68-пиновый для внешних устройств и 50-пиновый для Fast SCSI-2 устройств. На плате имеется индикатор работы контроллера и разъемы для подключения внешних сигнальных устройств (например, светодиода на корпусе).

Как нетрудно заметить, внешне контроллер очень похож на общеизвестный AHA-2940UW от Adaptec-а.

C чего начинается Родина? Известная песня нам гласит, что "с картинки в родном букваре", а SCSI-контроллер начинается с BIOS-а, если таковой имеется. Сейчас трудно найти подобные контроллеры без BIOS (кроме разве старых NCR), поэтому BIOS SCSI-контроллера - это обязательный атрибут управления этим устройством. Знакомство с ним начинается уже в процессе запуска компьютера с появления после сообщений системного BIOS картинки:

(Я приношу извинения за несколько некачественные изображения, снятые с экрана монитора).

Ниже приведены "скриншоты" с экрана разных функций BIOS:

BIOS позволяет управлять как самим контроллером (назначать ему ID, выбирать загрузочные операции, поддержку CD-ROM или съемных накопителей, устанавливать поддержку SCAM (SCSI Automatic Control), и иное), так и подключенными устройствами (в том числе и выбор скорости работы HDD до 40 Мегабайт в секунду в синхронном режиме). Вход в BIOS происходит несколько иначе, чем у того же AHA2940UW - при помощи комбинации клавиш Ctrl+B. Бросается в глаза, что BIOS у Bus Logic грузится несколько дольше, чем у AHA. (Я-то думал, что у Adaptec-а самый медленный BIOS, ан нет...)

Теперь о том, чего же он может…

Возможности контроллера Bus Logic Flash Point LW

• Контроллер Flash Point LW поддерживает SCSI-2 (Fast SCSI и Wide SCSI) и SCSI-3 (SCAM) устройства (до 15 устройств).
• Контроллер Flash Point LW поддерживает протоколы SCAM 1-го и 2-го уровней. SCAM-устройства не требуют отдельно назначаемого SCSI ID, а контроллер присваивает ID по требованию самого устройства.
• Технология SmartTerm: Flash Point LW не имеет джамперов и автоматически определяет конфигурации всех устройств, при этом требуется, чтобы все устройства имели активные терминаторы (для их распознания). Контроллер в это случае имеет возможность управления терминацией.
• Технология SeqEngine автоматизирует командный процесс, который уменьшает время выполнения каждой команды, что дает прирост производительности.

Тестирование контроллера Bus Logic Flass Point LW

Тестирование проводилось на компьютере следующей конфигурации:

• системная плата ChainTech 6BTM (440BX)
• процессор Intel Pentium-2 450 MHz
• оперативная память 64 Mb SDRAM PC100 (SEC PC100-322-610)
• винчестер Seagate Cheetah ST31910W Ultra Wide SCSI 9Gb
• операционная система MS Windows NT 4.0 Server (SP4)

Инструменты испытаний:

• Adaptec SCSI Bench 32
• HDDSpeed v.2.0
• Ziff-Davis WinBench 98

Для сравнительного анализа был протестирован аналогичным образом и контроллер Adaptec AHA 2940UW.

Результаты представлены ниже (кеш на запись был включен):

Выводы

1. По результатам испытаний по Adaptec SCSI Bench32 и HDDSpeed результаты получились практически идентичными, что может говорить как о небольшом преимуществе Bus Logic Flash Point LW (показывая равную производительность, имеет несколько меньшую цену), а также повторяет вывод, сделанный в одном из обзором по SCSI-контроллерам Кириллом Кочетковым в том, что "скорость скорее определяется жестким диском, чем контроллером".
2. Некоторая разница в результатах по WinBench 98 между контроллерами говорит о некотором преимуществе Bus Logic Flash Point LW при работе системы с офисными приложениями (входящими, например, в Business Disk WinMark), а небольшом отставании при работе системы с более крупными приложениями типа Adobe Premiere, MS Visual C++ и др. (см. High-End Disk WinMark). Также видна разница в загрузке процессора. Хотя этими разницами также можно пренебречь и сделать вывод, аналогичный сделанному в п.1.
3. Контроллер Bus Logic Flash Point LW был проверен и на совместимость. То есть, к нему беспрепятственно был подключен жесткий диск, размеченный на Adaptec AHA 2940UW, а также аналогично жесткий диск, размеченный на Flash Point LW, благополучно прочитался на AHA 2940UW.
4. Таким образом, можно констатировать, что контроллер Bus Logic Flash Point LW является довольно выгодным приобретением для желающих купить надежный и быстрый, а также более дешевый, нежели от Adaptec-а, SCSI-контроллер. Надо отметить также, что Flash Point LW снабжается программным обеспечением под операционные системы: DOS, Windows 3.1, Windows 9x, Windows NT, OS/2, NetWare 3.x/4.x, SCO OpenServer, UnixWare 2.*.