Недорогие PDA с точки зрения пользователя

По роду деятельности мне приходится много перемещаться и есть необходимость иметь с собой некоторый объем информации (базы данных и текст). Несколько лет я пользовался электронной записной книжкой Citizen ED-7700RX (64 kB), с развитием рынка PDA появилась мысль заменить ее на что-то более мощное.

Имея свои предпочтения (о них ниже) я решил приобрести по одному PDA разных типов (Newton MessagePad, Psion, WinCE) и провести их сравнение, чтобы выбрать наиболее подходящую мне модель. PalmPilot я не рассматривал - слишком простой.

Я приобрел Newton MessagePad 120, Psion 3с (без подсветки экрана), Hewlett Packard 360LX - о них и расскажу, добавив некоторые впечатления от других моделей, полученные на Комтеке.

За время пользования записной книжкой я определил для себя основные требования к подобным устройствам (в порядке убывания важности для меня):

1. размеры и вес - устройство должно быть удобно носить
2. удобство получения информации
3. русификация
4. размер и качество экрана
5. удобство ввода информации
6. объем памяти
7. продолжительность работы от "одной заправки"
8. связь с настольным ПК

Ежедневником я не пользуюсь, поэтому почти не тестировал, - в конце расскажу отдельно.

Хочу заметить, что все мои выводы следует рассматривать как субъективные - я выбирал модель именно для себя. Возможно, у Вас предпочтения будут иные.

Спецификация

Все модели оснащены инфракрасным портом, все имеют возможности связи с настольным ПК и литиевую батарейку для сохранения информации при истощении основных батарей. У MessagePad120 отсутствует клавиатура (можно вызвать на экран виртуальную или пользоваться рукописным вводом). У HP PalmTop экран сенсорный, можно пользоваться стилом как мышью. Все имеют кабель для связи с com-портом настольного ПК.

Впечатления

Скорость работы

Тип и скорость процессора роли не играют - все работают достаточно медленно. Специально время я не засекал, но у всех моделей загрузка приложений занимает 2-3 секунды. Поиск в базе на 100 записей 3-5 секунд. Так что не покупайтесь на мегагерцы! :-)

Размеры и вес

Здесь все ясно из спецификации. Для Newton'а лучше приобрести чехол для переноски на ремне.

Удобство получения информации

Начало работы. Здесь вне конкуренции Psion. Во-первых, у него нет защелки на корпусе, она заменена внутренней пружиной и открывается он "легким движением руки". У остальных надо нажимать кнопку фиксатора. Во-вторых, Psion единственный из всех позволяет вывести на экран при запросе пароля произвольный текст (напр.: хозяин такой-то, координаты такие-то, просьба вернуть за вознаграждение).

Доступ к информации

Для меня это одна из наиболее важных характеристик - вводишь информацию один раз, а доступ к ней нужен часто. Наилучшие показатели у Newton'а - вывести на экран любую информацию можно 2-4 нажатиями стила на экран (кстати, любое действие выполняется однократным нажатием - очень удобно, хотя и непривычно поначалу). Отсутствие у Newton'а файловой системы в явном виде (все данные хранятся как бы "внутри" приложения и легко доступны из него) убыстряет доступ. Newton и Psion имеют сенсорные кнопки для быстрого вызова основных приложений (у Psion'а расположены между экраном и клавиатурой, нажимаются пальцем), но если у Newton'а нажатием этой кнопки вызывается приложение со всей имеющейся информацией (при этом старое закрывается), то у Psion'а лишь открывается список файлов данного приложения (старое минимизируется). У HP доступ к информации осуществляется способом Win-95 - двойные щелчки стилом, папка "Мои документы", файлы в куче… :-) Несмотря на отсутствие стила у Psion'а открыть нужный файл удается намного быстрее.

Представление информации

Psion, Psion и еще раз Psion!!! Настраивается все! Как угодно! Есть функция Zoom - можно изменять размер шрифта при просмотре (и, естественно, количество помещающейся на экране информации) "на лету" (4 размера). При минимальном размере шрифта помещается 17 строк по 80 символов!!! У Newton'а не получилось изменить выводимые колонки в базе данных при табличном просмотре - только имя и телефон, все остальное внутри. У Psion'а можно менять все - ширину и порядок колонок, сортировку, шрифт для разных режимов просмотра и т.д. У HP информация выводится как в Win-95, настройки в базе данных не проверял по причине "кривой" русификации (см. ниже).

Русификация

У Newton'а и Psion'а есть возможность работать с русским текстом, русифицированы приложения (сортировка и поиск, списки и ярлычки в базе данных). Не русифицированы меню, help и системные сообщения. У HP русифицированы большинство меню и системных сообщений, но не русифицирована база данных - нет сортировки по русским именам и ярлычков для них!!! Даже не стал дальше смотреть. Правда на днях прочитал, что Парагон выпустил бету WinCE 4.0 (у меня стояла 2.0) в которой русифицировано больше - но Hewlett'а у меня уже нет, проверить не могу. У Psion'а русификатор клавиатуры позволяет изменять раскладку как угодно (у меня стоит фонетического соответствия - очень удобно). У Newton'а и HP - стандартная QWERTY/ЙЦУКЕН.

Размер и качество экрана

Не покупайте экраны с подсветкой!!! Там другой тип матрицы (для проходящего света) - без подсветки дает блики. Newton и Psion у меня были без подсветки - качество экрана очень хорошее (у Newtona несколько лучше). Зато с Hewlett'ом было приятно работать в темноте с подсветкой - вид как у ч/б телевизора, просто класс! (правда, сокращается время работы). А на свету - блики, трудно подобрать угол обзора. Еще хочу заметить, что наличие градаций серого тоже минус, т.к. ухудшает контрастность. Поскольку я работаю в основном с текстом, то все эти градации мне не к чему.

Удобство ввода информации

По этому параметру выиграл HP PalmTop. Хотя наиболее удобно создавать новые записи в Newton'е (нажимаешь стилом кнопку New - и все; второе место за Psion'ом - две кнопки для создания нового файла), клавиатура HP оказалась самой удобной. Потратив неделю на обучение Newton'а своему корявому почерку я добился вполне приемлемых результатов, но он регулярно добавлял лишние пробелы и удалять их было сущим мучением. А клавиатура Psion'а слишком чувствительная - усилие срабатывания минимальное, случайно задеваешь соседнюю клавишу (а это происходит регулярно - клавиатура то маленькая) и получаешь чего не хотел (в Psion 5 это устранено, но это отдельный разговор). Правда для оперативного ввода коротких записей (типа телефон/фамилия) нет равных Newton'у - отключаешь распознавалку и никаких проблем, все сохраняется как есть.

У Newton'а есть еще один большой недостаток - при работе с данными в некоторых диалоговых окнах текст можно ввести только вручную, клавиатура не вызывается. Намучился, пока распозновалку не научил.

В общем, вывод: для ввода больших объемов информации (больше 4-5 слов) удобнее использовать клавиатуру, для коротких записей - рукописный ввод.

Объем памяти

Хочу заметить, что объем ROM у данных моделей не играет особой роли - приложения примерно одни и те же. Просто у Newton'а добавлена система распознования рукописного текста, а у HP… Windows там, а он известно, какой маленький. В 2 MB Psion удалось воткнуть больше возможностей, чем в 10 MB Hewlett Packard.

Теперь о RAM. Система Psion'а занимает не более 200 kB (вместе с русификатором и 2-3 приложениями). Место для нее выделяется динамически в процессе работы (по крайней мере я так понял). Из 2х MB RAM у Newton'а под систему жестко отведено 687 kB, для данных остается 1.361 kB. У Hewlett'а память между системой и данными разделяется пользователем. При выделении для системы менее 2 MB машина начинает жутко тормозить. Оптимум - пополам.

И о расширении памяти. Лучше всего с этим у Hewlett Packard - можно использовать стандартный flash (PCMCIA) или CompactFlash (если PCMCIA-слот занят, например модемом). У Newton'а только один слот PCMCIA, поэтому можно вставить либо flash, либо модем. О ценах на flash-SSD для Psion даже говорить страшно - $260 за 2MB, $380 за 4 (все аксессуары к Psion стоят вдвое втрое дороже чем к другим устройствам). Так что если 2MB Вам мало - берите что-нибудь другое, хотя бы Psion 5 (там за $250 Вы получите 16MB). PCMCIA flash можно купить $110-150 за 8 MB, CompactFlash от $150 за 8MB.

Продолжительность работы

Снова Psion вне конкуренции. Пользуюсь им уже 3 месяца, батарейкам конца не видно. Хуже всего у Newton'а: пока осваивал - дважды менял. У Hewlett'а аккумуляторы тоже быстро заканчиваются, но к нему в стандартной поставке идет адаптер питания от сети - воткнул на ночь и нет проблем. Видимо к Newton'у тоже надо покупать.

Связь с настольным ПК

Здесь вне конкуренции HP 360 - и связь, и синхронизация (как данных в базе с Outlook'ом, так и файлов). Причем можно работать с файлами как на ПК так и в PDA - везде перепишется самая свежая версия (только не стоит работать и там и там одновременно - после каждых изменений лучше проводить синхронизацию).

У Newton'а есть возможность только backup/restore (восстанавливать можно и отдельные разделы, backup всегда полный). Работать с данными на настольном ПК невозможно. Зато можно подключить к нему принтер (у меня есть кабель-переходник, не знаю, идет ли он в стандартной поставке) и полноразмерную клавиатуру (переходник покупается отдельно). Пишу об этом здесь, поскольку - не мобильно.

В комплекте с Psion'ом идет ПО для работы с данными на ПК (сохраняешь данные в ПК, редактируешь и переписываешь обратно в PDA). Но, к сожалению, это ПО пока не русифицировано, и работать с русскоязычной информацией на ПК невозможно (так же как и backup'ить файлы с русскими именами). Обещают русифицировать, вопрос только когда.

Другие возможности

Ежедневник/календарь. Работал только с Psion'ом. Очень удобный. Можно планировать дела без указания времени (выводятся каждый день), прекрасный ввод праздников (может выводить с указанием года события или числа прошедших лет).

Дополнительные программы. К Psion'у очень много, в основном "шароварные", что радует. К Newton'у меньше и в основном за деньги. К WinCE мало, но в ближайшее время станет больше всех. У Psion'а есть возможность просмотра BMP файлов - я загнал в него схему московского метро, например.

Впечатления с Комтека

На Комтеке я посмотрел Psion 5, Newton 2100, HP PalmTop 620, Sharp Mobilon 4500. Правда, эти PDA к недорогим уже не отнесешь. Огромный плюс - во всех этих моделях есть электронный диктофон с управлением снаружи PDA. Теперь оперативные записи можно делать просто голосом, не открывая устройство.

Общий минус - уменьшение времени автономной работы (от 35 часов у Psion 5 до 4 у HP 620).

Psion 5

Подробно описан на этом сайте. Увеличенный экран, шикарная клавиатура, стило (вот только будет ли русская распознавалка?). Единственный минус, на мой взгляд - Windows-подобная ОС, открывать файлы теперь приходится дольше (сначала грузится приложение, потом выбираешь файл). Ну и цена, конечно… :-)

Newton 2100

Почти то же, что 120. Добавили микрофон, диктофон, web-browser, да экран поставили покруче. Застой.

HP PalmTop 620

Круто. Цветной экран, рукописный ввод, распознавалка русского (пока в бете). Минусы - вес и опять цена. А так - хорошая игрушка (ну зачем мне цвет? Только в Color Tetris играть).

Sharp Mobilon 4500

Самая крутая игрушка!!! Можно подключить камеру (опция, $500, смотрится как одно целое с PDA, пишет 640х480х24 bit) и писАть в нее. Обещают полчаса. В общем - идеальный подарок знакомому директору банка при отсутствии денег на что-то более крутое. :-)

Выводы

Psion 3c

Плюсы: маленький вес и размеры, возможность вывести просьбу о возврате при утере (единственный с такой возможностью), быстрый доступ к информации, наилучшие возможности настройки представления информации, хороший экран, наивысшая продолжительность работы, возможность изменения раскладки клавиатуры, очень удобный календарь.

Минусы: отсутствие программы для работы с русской информацией на настольном ПК, слишком чувствительная клавиатура, непомерно дорогие аксессуары.

Newton MesagePad 120

Плюсы: наиболее удобный доступ к информации, прекрасный экран, возможность рукописного ввода.

Минусы: очень большие размеры и вес, слабые возможности настройки вывода информации в базе данных, малая продолжительность работы, отсутствие возможности работы с данными на настольном ПК.

Hewlett Packard 360LX

Плюсы: прекрасный экран при отсутствии внешнего освещения и использовании подсветки, удобная клавиатура, прекрасные возможности синхронизации с настольным ПК, есть возможность работать с данными на ПК.

Минусы: самый неудобный доступ к информации, "недоделанная" русификация, блики на экране при внешнем освещении.

Заключение

Я выбрал себе Psion 3c. Очень и очень. Если найду Psion 5 долларов на 150-200 дороже - поменяю. Или на Hewlett 620LX - но за те же деньги. :-)

Если Вы считаете, что я пропустил что-то важное - пишите, добавлю.