Что такое Dolby Digital и что ему делать с моей звуковой картой?

Эта небольшая заметка представляет собой вольный перевод избранных частей из статьи Creative Labs, для владельцев SB Live! самое интересное в конце.

Что такое Dolby Digital?

Dolby Digital, также известный под именем AC-3, это технология разработанная Dolby Laboratories для того чтобы уместить 6 звуковых каналов в один цифровой поток, так чтобы занимать как можно меньше места. Используется в кинотеатрах и LaserDiscs (LD), а в последнее время и на DVD.

Dolby Digital это не формат 3D звука. Поэтому его нельзя использовать как замену позиционным аудио форматам, таким как Microsoft DirectSound 3D и Creative Environmental Audio Extensions (EAX). Dolby Digital формат с предобработкой, из чего следует что игры не могут его использовать на лету. Но хорошо подходит для киноприложений, то есть там, где происходящее действие предопределено.

Dolby Digital так же используется в некоторых системах передачи звука через интернет, например Liquid Audio. Dolby Digital может кодировать от 3 до 6 каналов, следовательно если на продукте есть значок Dolby Digital, то это вовсе не означает, что у вас будет объемный звук или все 6 каналов.

Что нужно для воспроизведения DVD на PC?

Чтобы наслаждаться богатыми возможностями DVD вам обязательно понадобится накопитель DVD-ROM. Также вам понадобится либо аппаратный декодер (например, PC-DVD Encore Dxr2) либо программный, такой как Zoran SoftDVD.

В случае программного декодера вам понадобится очень мощный процессор. Даже если вам хватит мощности для декодирования, то вы точно не сможете запустить что-нибудь еще. А если вы еще добавите Dolby Digital…

При аппаратном декодировании DVD вам придется обрабатывать звук. В простейшем случае вам понадобится звуковая карта и динамики, при этом декодер будет извлекать звук с DVD, смешивать его в стерео и передавать результат на звуковую карту. Также обычно декодеры передают извлеченный сигнал Dolby Digital на свой SPDIF или в случае с программным декодером на SPDIF звуковой карты, и чтобы его услышать вам понадобится внешний декодер.

Dolby Digital и звуковые платы

Некоторые компании уверяют вас что их платы воспроизводят Dolby Digital с DVD. На самом же деле все что они делают так просто передают стерео сигнал с декодера на динамики. В некоторых случаях декодер выдает 4 канала на вашу многоканальную звуковую карту. Но в обоих случаях декодирование выполняется процессором. В результате получается виртуальный объемный звук на 2 или 4 динамиках что намного хуже чем настоящий 5.1 звук. Вы также можете взять стерео звук с вашей обычной звуковой платы и подключить его в внешнему усилителю с системой Dolby Pro Logic и четырьмя динамиками.

Пользователи SoundBlaster Live! имеют три возможности. Если у вас нет декодера Dolby Digital, то вы можете получить объемный эффект путем включения Creative Multi-Speaker Surround (CMSS) в программе AudioHQ. И при наличии 4 динамиков получить большую часть объемных эффектов из фильмов, это конечно не 5.1, но намного лучше чем объемный стерео.

Вы можете получить полный 5.1 путем подключения SoundBlaster Live! через SPDIF к внешнему декодеру Dolby Digital, такому как Creative Desktop Theater 5.1.

Или, воспользовавшись выходящим скоро апдейтом Live!Ware, использовать Soft-DVD и SoundBlaster Live! для декодирования процессором сигнала Dolby Digital с DVD и передачи его на 4 динамика.