Обзор системной платы MSI MS-6163

Введение

Так уж складывается жизнь, что первым средством конкурентной борьбы является подача на соперника в суд. И раз какая-то компания обещает разобраться "со всеми, кто использует якобы их технологию" значит, конкуренты начинают дышать в затылок. В начале 1999 года эти слова мы услышали от известного производителя системных плат ABIT в отношении технологии SoftMenu II, позволяющей из Setup BIOS менять не только внешнюю частоту и коэффициент умножения процессора, но и слегка увеличивать напряжение, подаваемое на его ядро. Такие возможности на тот момент давали только любимые всеми платы ABIT BX6 и BH6.

Кто же решил посягнуть на славу лучшей платы для оверклокинга? Теперь ответ стал известен - в противовес новинке ABIT BX6 Rev.2.0 выкатила новый продукт фирма Micro-Star International. Системная плата MS-6163 производства MSI также имеет не только возможность выбора большого набора частот FSB, но и функцию повышения напряжения, подаваемого на ядро процессора. Так что, видимо, именно с MSI и будет теперь разбираться ABIT.

MS-6163 - первый опыт компании MSI в создании платы, ориентированной на экстремальный разгон. Но, скорее всего, в ближайшее время конкурентов и в этой нише поприбавится. Наверняка и другие производители обратят свое внимание на этот сектор рынка, а у нас появится возможность получить более качественные изделия по более низкой цене.

Итак, перейдем к первой ласточке - MS-6163.

Спецификация

Вот что написано в руководстве к MS-6163:

• Процессор
  • Slot 1 для процессоров Pentium II/Celeron
  • Поддержка процессоров с частотами 233, 266, 300, 333, 350, 400, 450 и более быстрых
• Чипсет
  • Intel 82443BX/PIIX4E
• Системная шина
  • 66, 100 МГц и другие
• Системная память
  • Поддержка шести банков
  • Три 168-контактных разъема DIMM
  • Поддержка до 768 Мбайт SDRAM
  • Поддержка ECC (Error Code Correct)
  • Поддержка 3.3-вольтовых DIMM SDRAM
• Слоты
  • Один слот AGP
  • Пять 32-битных PCI BusMaster слотов и двух 16-битных ISA (один слот разделяемый)
  • Поддержка 3.3- и 5-вольтовых PCI-устройств
• Встроенный контроллер IDE
  • Intel PIIX4E PCI-контроллер поддерживает до четырех IDE и ATAPI устройств
  • Поддержка PIO, Bus Master и UltraDMA/33
• Интегрированная периферия
  • 1 порт FDD, позволяющий подключение двух 360Кб, 720Кб, 1.2Мб, 1.44Мб и 2.88Мб дисководов
  • 2 последовательных порат
  • 1 параллельный порт с поддержкой режимов SPP/EPP/ECP
  • 2 порта USB
  • 1 коннектор для IrDA
  • Опциональное аудио на чипе Creative ES1373
• BIOS
  • Award BIOS с поддержкой Plug&Play, DMI и ACPI
• Размер
  • ATX форм-фактор
  • 4-слойная плата 30х19.2 см
• Мониторинг
  • Определение оборотов 3-х вентиляторов
  • Управление скоростью врещения вентилятора процессора на основании его температуры
  • Определение системных напряжений
  • Определение напряжений Standby и на литиевой батарейке
  • Сигнализация при перегреве процессора
  • Поддержка датчика целостности корпуса
• Другое
  • Пробуждение от клавиатуры
  • Пробуждение от сети
  • Пробуждение от модема

Ко всему перечисленному можно еще добавить следующее:

• Наличие разъема SBLink, позволяющего решить проблемы с функционированием некоторых PCI-карт в старых DOS-приложениях.
• На плате, кроме возможности подключения внешнего динамика, предустановлен маленький пьезо PC-спикер.

Отдельно следует отметить комплектацию, в которой поставляется плата. Помимо стандартных кабелей и руководства, в комплект входит 2 компакт-диска со стандартными драйверами, Intel LDCM и несколькими собственными программами от MSI. Это:

• 3D Turbo II - программа, подобная PowerStrip и позволяющая создание виртуального десктопа и переключение видеокарты между режимами.
• SoftCooler II - программный кулер, по принципу действия подобный известному CPUIdle
• PCAlert II - программа мониторинга, имеющая, в частности, возможность управления скоростью вращения вентилятором процессора в зависимости от его температуры

Все это упаковано в красочную коробку, скорее похожую на упаковку видеокарты, чем системной платы. Если бы мы давали оценку качеству тары, в которой поставляется изделие, то тут MS-6163 несомненно заняла бы среди системных плат первое место. Однако мы тут не коробки тестируем, потому переходим собственно к содержимому.

Установка

MS-6163 на фоне других ATX-плат имеет несколько меньшие размеры по глубине. Однако, она остается полной ATX-платой и несет на себе 5 PCI слотов и 2 слота ISA. Как уже отмечалось, эта наиболее популярная в данный момент конфигурация является, скорее всего, оптимальной в свете плавного перехода к использованию устройств с шиной PCI.

Тем не менее, каждый раз уменьшая размер своего изделия, производитель должен отдавать себе отчет в том, что это вызовет большую скученность компонентов на плате. На MS-6163 так и получилось - использование полноразмерных ISA-плат может быть затруднено расположенными в левом нижнем углу коннекторами. Кроме того, разъемы для IDE и FDD-кабелей находятся в непосредственной близости к слотам DIMM, поэтому устанавливая третий модуль памяти, можно столкнуться с трудностями. Других замечаний дизайн платы не вызывает - все сделано достаточно продумано. Разве только разъем питания вентилятора процессора расположен далеко не в тривиальном месте. Зато, к радости многих, на плате установлен складной механизм для крепления процессора - маленькое удобство, которым брезгует большинство других производителей.

В целом, о плате можно сказать следующее - MSI, видимо, до конца не разобралась, для кого же она ее выпустила. Снабдив ее возможностью экстремального разгона, добавив функцию изменения напряжения питания процессора в Setup, производитель реализовал на MS-6163 и вещи, используемые обычно в корпоративных системах. Например, на этой материнской плате присутствует разъем для подключения датчика открывания корпуса и уже установленная пьезо-пищалка, как на системных платах Intel.

Зато MSI хорошо продумала другой аспект, который почему-то раньше ускользал от производителей. Естественно, что всякого оверклокера интересуют две ключевые вещи. Первая - это возможность побольше стабильно разогнать свой процессор. Для удовлетворения этой потребности Setup BIOS имеет возможность изменения как частоты процессора, так и наращивание его напряжения на 0.1 и 0.2 В выше номинала (технология CPU Plug&Play II). А вторая, ускользнувшая даже от ABIT - это возможность полного и подробного мониторинга состояния системы. MS-6163 имеет не только стандартный датчик общей температуры, но и термистор для процессора, выполненный по аналогии с имеющимся на Chaintech 6BTM - на 3-x сантиметровом "хвосте" и находящийся в непосредственной близости от процессорного радиатора. К тому же можно подключить и третий датчик, например для мониторинга температуры видеокарты или винчестера - для этого имеется коннектор, удобно расположенный в центре платы.

Список контролируемых напряжений также нестандартен - плата определяет также и напряжение на батарейке. Так что года через три после покупки платы это может пригодиться.

Имеется возможность выдачи дампа напряжений и температур при загрузке после прохождения Post - так что при ошибках в установке снижается вероятность вызвать поломки. Аномалии можно сразу заметить и ликвидировать.

К тому же и вентилятор процессора на плате может вращаться не просто так, а быстрее или медленнее в зависимости от температуры, выдаваемой термистором процессора, как раз тем, который прижимается на "хвосте" к радиатору снизу.

Все эти полезные новшества в системном мониторинге стали возможны благодаря использованию в плате MS-6163 новой микросхемы аппаратного мониторинга Winbond W83782D. Плата от MSI - первое изделие с этим чипом. W83782D по сравнению со своим предшественником как раз и имеет возможность управления вентилятором процессора и имеет на два входа для измерения напряжений больше. Все эти усовершенствования и использовали инженеры MSI в MS-6163.

Однако, в отношении других возможностей конфигурирования Setup BIOS предоставляет достаточно скудные средства. Самым неприятным является невозможность распределять вручную IRQ по слотам PCI. Отсутствие этой полезной опции в Setup потенциально может привести к проблемам в распределении прерываний по устройствам. Хотя, обычно, прерывания распределяются корректно и в автоматическом режиме.

Разгон

Собственно, эта часть изложения про MS-6163 будет похожа на соответствующий рассказ о системной плате ABIT BX-6 Rev.2.0. MS-6163 имеет тот же набор частот системной шины, что и плата от ABIT: 66, 68, 75, 83, 100, 103, 112, 117, 124, 129, 133, 138, 143, 148 и 153 МГц. И это неудивительно.

Дело тут в следующем. От производителя системной платы для поддержки своим изделием большего числа частот не требуется никаких специальных усилий. За подачу различных значений FSB отвечает всего-навсего одна микросхема - Clock generator (генератор частоты). То есть, для изменения спектра частот, производитель должен всего-навсего поставить новую микросхему. Потому, например, у ASUS платы с разными наборами внешних частот отличаются всего на всего номером ревизии - эта фирма не делает шума из смены одной микросхемы. В последнее время на рынке, в связи с приближением даты появления 133-мегагерцового чипсета i820, появилось несколько новых генераторов:

• Winbond W83194R-39A
• ICS ICS9250xx-08
• IC-Works W150x
• IC-Works W164x

Первые три из них, как уже обсуждалось ранее, подходят для плат ориентированных на разгон 66-мегагерцовых процессоров (ASUS P2B Rev.1.10) и имеют дополнительные частоты 105 и 110 МГц. Последний, в частности установленный и на обсуждаемую сейчас MS-6163 (и на ABIT BX6 Rev.2.0, кстати, тоже) применим скорее для плат, ориентированных на разгон 100-мегагерцовых кристаллов, так как имеет дополнительно частоты 117 и 129 МГц.

Таким образом, вполне вероятно, что в ближайшее время на рынке появятся новые платы с большим спектром внешних частот и от других производителей - в этом нет ничего сверхестественного. Такие изделия можно будет отличить по микросхемам генераторов частоты с соответствующей маркировкой.

Как уже говорилось, конфигурирование процессора на MS-6163 производится из Setup BIOS, где выставляется внешняя частота и умножение. Кроме того, как и на ABIT BX6 Rev.2.0, есть возможность повышения напряжения на ядре процессора на 0.1 и 0.2 В. Управлять вручную делителями PCI и AGP, как на плате от ABIT нельзя. Правда, потеря невелика. Частоты PCI выбираются автоматически:

Так что можно утверждать, что в целом по возможностям платы аналогичны. ABIT BX6 Rev.2.0 предлагает изменение делителей, но те значения, которые можно использовать неактуальны, за исключением того, которое как раз выставляется на MSI MS-6163 автоматически. То есть главное внимание должно быть уделено стабильности системы при разгоне. Для тестирования мы выбрали процессор Pentium II 450, в обычных условиях разгоняемый до 504 МГц (4.5х112). При попытке разогнать этот процессор было получено следующее:

Результат - ABIT BX6 Rev.2.0 при разгоне ведет себя более стабильно. И это неудивительно. ABIT работает над своими платами именно с этой точки зрения достаточно давно. MS-6163 же - всего на всего первая попытка MSI вынести свою плату на суд оверклокеров. Но с чем она справилась блестяще, это с мониторингом поведения системы при разгоне. Особенно приятна возможность наблюдения за температурой процессора благодаря дополнительному термистору, что дает возможность задуматься о лучшем охлаждении еще до того, как система станет нестабильной. Это как раз то, чего явно не хватает ABIT BX6 Rev 2.0.

Производительность

Ну что же, с разгоном вышло не очень, может получится с быстродействием. Мы сравнили производительность MS-6163 с нашими фаворитами - ASUS P2B Rev.1.10, ABIT BX6 Rev.2.0 и Chaintech 6BTM. Также в состав тестовой системы входило следующее оборудование:

• Процессор Intel Pentium II 450
• Видеокарта ASUS V3400TNT AGP 16Мбайт SDRAM
• Звуковая карта на чипе Ensoniq ES1370
• Жесткий диск IBM Titan DTTA 371010
• 128 Мбайт SEC PC-100 SDRAM

Использовались следующие приложения:

• Операционная система Windows98
• WinStone99
• Quake2 massive1, работающий через OpenGL в разрешении 800x600

Результаты:

Нда. Если с разгоном было не очень, то здесь уж причин для радости еще меньше. Производительность MSI MS-6163 находится на более низком уровне, чем у других брендов. Правда, в оправдание MS-6163 можно сказать то, что она продемонстрировала крайне стабильную работу со старой PC-66 памятью на повышенных частотах. Память, не работающая на обычных платах с частотй FSB 100 МГц на MS-6163 функционировала стабильно. Более того, удалось даже запустить систему на 103 МГц FSB. Так что в области работы со старой памятью равных MS-6163 практически нет.

Выводы

Сделать лучшую плату для оверклокинга у MSI не получилось. ABIT удержал свои лавры с уверенным преимуществом. Однако, MS-6163 - предвестница появления нового поколения системных плат с гораздо большими, чем раньше возможностями разгона процессоров. Да и качественно реализованный в MS-6163 системный мониторинг может стать хорошим аргументом за покупку этой платы параноидально настроенными пользователями.

Плюсы:

• хорошие возможности для разгона (большой диапазон частот FSB и возможность изменения напряжения ядра процессора)
• продвинутый системный мониторинг, в том числе наличие датчика температуры процессора
• стабильная работа со старыми модулями DIMM
• красивая коробка и хороший комплект программного обеспечения

Минусы:

• Невысокая производительность
• Низкая надежность системы при разгоне
• Отсутствие возможности ручного распределения IRQ по слотам PCI